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quinta-feira, 21 de abril de 2011

Cientistas criam "nariz eletrônico" que pode ajudar a diagnosticar câncer Scientists create "electronic nose" that can help diagnose cancer

Aparelho analisou sinais químicos da doença no hálito de pacientes
Machine analyzed chemical signals of the disease on the breath of patients

Pesquisadores israelenses dizem ter desenvolvido um "nariz eletrônico" que foi capaz de identificar sinais químicos de câncer no hálito de pacientes que sofrem de tumores no pulmão e em regiões do pescoço e da cabeça.

A expectativa é de que o aparelho seja desenvolvido para, no futuro, ajudar a diagnosticar a doença, por meio de testes semelhantes aos de bafômetros, segundo um estudo preliminar publicado no periódico British Journal of Cancer.

No entanto, uma organização britânica de estudos do câncer afirma que ainda serão necessários anos de estudo até que a novidade possa ser usada em clínicas.

O estudo israelense envolvendo o "nariz eletrônico", chamado de Nano Artificial NOSE, contou com cerca de 80 voluntários, dos quais 22 sofriam de câncer nas áreas da cabeça e do pescoço (incluindo nos olhos e na boca) e 24 tinham câncer no pulmão - todos esses tipos de câncer geralmente são identificados tarde, em estágio avançado.

Também participaram 36 voluntários saudáveis. Um protótipo do "teste do bafômetro" usou um método químico para identificar resíduos do câncer presentes no hálito dos pacientes.

Segundo o estudo, o aparelho conseguiu distinguir as moléculas encontradas nos hálitos de pessoas saudáveis das presentes no hálito de pacientes com tumores.

"Necessidade urgente"

O líder da equipe de pesquisas, professor Hossam Haick, do Technion - Israel Institute of Technology, disse que há "uma necessidade urgente de desenvolver novas formas de identificar cânceres na região da cabeça e do pescoço porque seu diagnóstico é complicado e requer exames especializados".

- Em um estudo pequeno e preliminar, mostramos que simples testes de hálito podem perceber padrões de moléculas que são encontradas em pacientes com certos cânceres. Agora, precisamos testar esses resultados em estudos maiores, para descobrir se isso pode levar para um potencial método de diagnóstico.

A médica Lesley Walker, do grupo de pesquisa Cancer Research UK, no Reino Unido, disse que é extremamente importante o esforço de identificar tumores o mais cedo possível, quando as chances de tratamento são maiores.

- Esses resultados iniciais interessantes [do estudo israelense] mostram potencial para o desenvolvimento de um teste de hálito capaz de detectar cânceres geralmente percebidos em um estágio avançado. Mas é importante deixar claro que esse é um estudo pequeno, em um estágio inicial, e que muitos anos de pesquisa serão necessários para descobrir se um teste de hálito poderá ser usado em clínicas.


Israeli researchers say they have developed an "electronic nose" that was able to identify the chemical signals of cancer in the breath of patients suffering from tumors in the lung and elsewhere in the neck and head.

The expectation is that the device is developed for the future, help diagnose the disease by means of tests similar to breathalyzers, according to a preliminary study published in the journal British Journal of Cancer.

However, a British organization of cancer studies, which says it will take years of study until the novelty can be used in clinics.

The Israeli study involving the electronic nose, called the Nano Artificial NOSE, had about 80 volunteers, of whom 22 suffered from cancer in the areas of head and neck (including eyes and mouth) and 24 had lung cancer - these cancers usually are identified later in an advanced stage.

36 healthy volunteers also participated. A prototype of the "breath test" used a chemical method to identify residues present in the breath of cancer patients.

According to the study, the device could distinguish between the molecules found in the breath of healthy people present in the breath of patients with tumors.

"Urgent"

The leader of the research team, Professor Hossam Haick of the Technion - Israel Institute of Technology, said there is "an urgent need to develop new ways to identify cancers in the head and neck because the diagnosis is complicated and requires specialized tests" .

- In a small, preliminary study, we show that simple breath test can pick out patterns of molecules that are found in patients with certain cancers. Now we need to test these findings in larger studies to discover whether this can lead to a potential diagnostic method.

Dr Lesley Walker, the group of Cancer Research UK, the UK, said the effort is extremely important to identify tumors as early as possible, when the chances of treatment are greatest.

- These interesting initial results [of the Israeli study] show potential for developing a breath test can detect cancers usually perceived in an advanced stage. But it is important to make clear that this is a small study, at an early stage, and many years of research will be needed to discover if a breath test can be used in clinics.

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